Una selección: Portugal

En la primera participación de los lusos en un Mundial de Fútbol, surgió la imponente figura del gran Eusébio, el mejor jugador portugués de todos los tiempos.
Inglaterra 66 fue un Mundial donde hubo momentos importantes, pero quizá los que están marcados en la memoria de los aficionados, son: la aparición de Eusébio y su olfato goleador, imponente, versátil, capaz de rematar desde cualquier ángulo; la segunda, el polémico gol de Geoff Hurst, asunto en el que no ahondaremos y la última, el gran partido disputado entre Corea y Portugal, con cuatro goles marcados por Eusébio.

En Inglaterra 66, Portugal, quedó plantado en el Grupo 3 con Hungría, Brasil, que venía de proclamarse campeona en Chile 62 y Bulgaria.
El primer enfrentamiento fue contra los húngaros a los que derrotaron 3 a 1; el segundo ante Bulgaria, a la que venció 3 a 0 y finalmente, para cerrar, esa primera fase, se medía ante Brasil el 19 de Julio de 1966 . 3 a 1 fue el marcador final del partido, con dos goles de Eusébio, quien ya había convertido uno en el juego frente a Bulgaria.

Los lusos estaban en boca de todos. Invictos en la primera fase, arribaron a los cuartos de final, donde se midieron a la sorprendente Corea.
Aquél encuentro, jugado el 23 de Julio, quedó en la memoria de los aficionados presentes en el Goodison Park. Corea se había puesto en ventaja por tres goles y todo apuntaba a una irreversible derrota del seleccionado dirigido en ese entonces por Otto Glorio.
El resultado parcial hasta ese momento lucía inalterable, pero, aparece el jugador que, con la 13 en su dorsal, marca cuatro goles que no sólo empataban el partido, sino que le daba la ventaja a los lusos y de esta manera, el pasaporte a semifinales. 5 a 3 fue el resultado de uno de los grandes comeback que se ha visto en el fútbol.

En semifinales, en el mítico estadio de Wembley, enfrentaban al combinado local. Sin embargo, Bobby Charlton y compañía, se impusieron a los portugueses, que perdieron 2 a 1. El descuento fue obra de Eusébio.
A Portugal le quedó disputar el tercer lugar ante Unión Soviética. 2 a 1 triunfo para Eusébio y compañía, sobre el conjunto liderado por el gran Lev Yahshin.

Hasta el momento, ha sido la mejor actuación de Portugal en la Historia de los Mundiales que se vienen disputando desde 1930.

Luego, vinieron años de sequía "mundialera". No fue sino hasta México 86, cuando Portugal vuelve a un Mundial. La actuación fue para el olvido. Una sola victoria, frente a Inglaterra y derrotas ante Polonia y Marruecos. El técnico José Torres, había jugado el Mundial con Portugal en 1966.

Transcurrieron diesciseis años y Portugal pisa nuevamente un Mundial. Sin embargo, de la primera fase no pasaron. En tres partidos disputados, dos derrotas y una victoria, lo que anuló el pase a la siguiente fase. Portugal decepcionó.

Por primera vez en su historia, Portugal se clasifica a dos Mundiales consecutivos y esta vez, entrenados por Luis Felipe Scolari, pinta como una de las selecciones que puede ser gran sorpresa, tras el subcampeonato obtenido en la Eurocopa del 2004.
Así las cosas, los lusos tendrán como rivales en la primera fase a México, Irán y Angola, en un grupo, que, en teoría, luce sin mayores inconvenientes para que Deco, Cristiano Ronaldo, Carvalho, Pauleta y compañía, impongan su juego, estilo y fútbol, que les permita acceder a la siguiente fase.