Una selección: España

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El mito de España en los mundiales, a continuación. Una de las grandes selecciones a nivel mundial, con jugadores que han marcado la pauta en los clubes a los que han pertenecido, pero con la poca fortuna de llegar hasta la final, hasta el día de hoy. Un poco más de España...

Primer Mundial, Italia 34. Allí jugó tres partidos. En la primera fase, la de octavos de final, enfrentó a Brasil. 3 a 1 el marcador del partido favorable a los ibéricos. Avanzan a los cuartos de final, donde tuvo que jugar dos encuentros con Italia, la anfitriona del torneo y que se convirtió en campeona del mundo. El primer partido lo jugaron el 31 de Mayo y registró empate a un gol. El encuentro de desempate lo efectuaron al día siguiente, e Italia con gol marcado por el gran Giuseppe Meazza, dejó por fuera a los españoles.

En Brasil 50, año del famoso Maracanazo, España, en el Grupo 2 con Inglaterra, Chile y Estados Unidos, dirigidos por Guillermo Eizaguirre y con la figura de Telmo Zarra, jugador sinónimo de gol no sólo con España, sino con el Athletic, club en el que militó.
España jugó con Estados Unidos y Zarra marcó uno de los tres goles que sellaba el triunfo ibérico.
El siguiente compromiso era con el conjunto austral al que venció 2 a 0. Nuevamente Zarra presente en el marcador, consiguiendo uno de los dos goles que le encajaron a los chilenos.
El 2 de Julio, en el mítico Estadio Maracaná, Zarra marca quizás, el gol más importante de su carrera frente a los ingleses del gran Stanley Matthews, quien fue el primer ganador del Balón de Oro. 1 a 0 fue el resultado del encuentro, que, dejaba puntero a los españoles. Invicta, avanza a la ronda final, al igual que Uruguay, Brasil y Suecia, pero los ibéricos consiguieron un solo punto, producto de un empate con los uruguayos. Se despidieron de Brasil 50, luego de haber tenido una primera fase de ensueño.

Tras 12 años, Chile 62 era el tercer mundial en el que participan los españoles. Sin embargo, consiguieron una sola victoria ante México y encajaron dos derrotas frente a Brasil y Checoslovaquia.
De quél equipo, entrenado por Helenio Herrera, se destacan las figuras del gran Puskas, Luis Suárez, Francisco Gento y de Alfredo Di Stéfano, que a raíz de una lesión, no pudo disputar ningún partido en ese Mundial. Fue la última Copa del Mundo de la "Saeta Rubia".
España se despidió de la primera fase.

En Inglaterra 66, los ibéricos, tal cual como sucedió en Chile 62, fueron eliminados en la primera ronda del torneo. La situación no cambió, parecía una constante para los españoles quedar por fuera en la primera fase del Mundial. El cauce no cambió en Argentina 78. Aquél combinado fue dirigido por Ladislao Kubala, estrella del Barcelona en los años 50.

España, fue anfitriona de la Copa del Mundo del 82. Una selección con jugadores que venían de ser campeones en la Liga, como el arquero Arconada, Alonso, entre otros, y entrenados por Jose Santamaría.
España supera la primera fase, terminando con un balance de un empate, una victoria y una derrota ante Irlanda del Norte.
Avanza a la siguiente ronda, donde hizo parte del Grupo 2 junto a Alemania e Inglaterra. Perdió con los germanos y empató con los ingleses para cerrar su participación en el Mundial.
España anfitriona del torneo, no salió campeona, tal como si lo hicieron en los últimos dos Mundiales, Argentina y Alemania, campeonas del Mundo en 1978 y 1974 respectivamente, que también habían sido sedes.

Clasificados a México 86 y plantado en el Grupo D con Brasil, Irlanda del Norte y Argelia, los españoles con Butragueño, Michel, Zubizarreta, querían borrar la imagen dejada en el Mundial pasado. Pierde con Brasil, le gana a Irlanda del Norte y a Argelia.
En cuartos de final, los daneses fueron víctimas del poderío de Butragueño, quien marcó cuatro goles en aquél encuentro. España avanzaba a los cuartos de final, pero no tuvieron fortuna en la definición por los penalties. Bélgica avanzó a las semifinales y España no tuvo otra sino ver lo que faltaba del Mundial, por TV.

En Italia 90, los ibéricos llegan hasta los octavos de final.
Para haber llegado a la ronda de los mejores 16, empataron con Uruguay, le ganaron a los coreanos, que, en Corea-Japón 02, serían sus verdugos en en la ronda de cuartos y finalmente, vencieron a los belgas cobrando así, la eliminación en cuartos de final en México 86.
En octavos, los yugoslavos, vencen a España en tiempo de alargue. Michel, con cuatro goles, fue el goleador para los ibéricos en aquél torneo.

En 1994, España llega con equipazo al Mundial. Ferrer, Abelardo, Hierro, Julen, Luis Enrique, Sergi, entre otros, bajo la batuta de Javier Clemente, llegan hasta los cuartos de final. En octavos, vencen a Suiza con un contundente 3 a 0, pero en cuartos, Italia, con goles de Dino y Roberto Baggio, vencen a España.

Francia 98 fue un Mundial para el olvido. Más allá de la goleada 6 a 1 a Bulgaria y terminar con más goles a favores en su grupo, los ibéricos no lograron la clasificación a la ronda de octavos.

Sin duda, España llegaba como favorita, tal cual como sucedió en algunas de las ediciones pasadas de los Mundiales. Invicta en su fase de grupo, ganando sus tres partidos, frente Eslovenia, Paraguay y Sudáfrica, los españoles llegaban a octavos donde enfrentaron a los irlandeses. Un partido duro, batallado, pero que nadie pensó que Irlanda lo empataría al minuto 90.
El juego se definió por penalties, la misma vía que los dejó por fuera en México 86.
Ya en cuartos, Corea los eliminó por los penalties y España, que se erigió como una de las favoritas de principio de la competencia, se fue con las manos vacías.

Hoy, están clasificados a Alemania 06, donde lograron el pasaporte al vencer en el repechaje a Eslovaquia. Si bien no pinta tan contundente como los seleccionados anteriores, nunca habrá que descartar a este equipo, que, con figuras jóvenes y jugadores de experiencia, quienes han tenido, alguno de ellos, temporada de ensueño con sus clubes, darán la pelea hasta al final, tratando de superar, no sólo la primera fase, sino llegar al menos, a las semifinales, que hasta ahora, nunca lograron.